指检可以检查出部分直肠息肉，但存在一定局限性。直肠息肉通常位于直肠下段时可能被触及，而上段或较小息肉可能漏诊。直肠指检能发现距肛门7-10厘米范围内的较大息肉，主要适用于初步筛查。
直肠指检时医生戴手套涂抹润滑剂，通过手指触感判断直肠壁状况。质地柔软的隆起性病变可能提示息肉存在，尤其直径超过1厘米的息肉检出率较高。典型可触及息肉呈光滑球形或分叶状，带蒂息肉可能有摆动感。同时能评估息肉基底宽度、活动度等特征，对判断良恶性有参考价值。
肠镜才是确诊直肠息肉的金标准，能清晰观察整个结肠黏膜情况。肠镜检查可发现仅数毫米的微小息肉，并能同步进行活检或切除。对于指检阴性但存在便血、排便习惯改变等症状者，或40岁以上高危人群，建议直接进行肠镜检查。肠镜还能鉴别息肉性质，避免将痔疮、肿瘤等误判为息肉。
直肠指检作为基础筛查手段无须特殊准备，但检查前应排空膀胱和直肠。日常若发现排便带血、黏液便或里急后重感，应及时就医完善检查。40岁以上人群建议每1-2年进行一次肛门直肠指检，结合粪便隐血试验筛查肠道病变。保持膳食纤维摄入、控制红肉及加工肉制品消费，有助于降低直肠息肉发生风险。
