流感与普通感冒的主要区别在于病原体、症状严重程度和并发症风险。流感由流感病毒引起，症状较重且易引发肺炎等并发症；普通感冒多由鼻病毒等引起，症状较轻且病程短。
流感由甲型、乙型流感病毒等特异性病原体感染导致，具有明确的季节性流行特征。普通感冒的病原体包括鼻病毒、冠状病毒、腺病毒等200余种病毒，全年均可散发。流感病毒可通过基因变异引发大流行，而普通感冒病毒变异概率较低。
流感常见突发高热达39-40摄氏度，伴随显著头痛、肌肉酸痛和乏力，呼吸道症状如干咳可能后期出现。普通感冒以鼻塞、流涕、打喷嚏等上呼吸道症状为主，体温通常不超过38.5摄氏度，全身症状轻微。
流感症状通常在感染后1-4天突然发作，持续1-2周，乏力感可能延续更久。普通感冒潜伏期较短，症状在感染后1-3天出现，5-7天内逐渐缓解，并发症概率低于流感。
流感可能引发病毒性肺炎、心肌炎等严重并发症，老年人和慢性病患者易出现继发细菌性肺炎。普通感冒并发症以鼻窦炎、中耳炎等局部感染为主，严重全身性并发症较为罕见。
流感可通过接种疫苗预防，确诊后需在48小时内使用磷酸奥司他韦颗粒等抗病毒药物。普通感冒以对症治疗为主，如连花清瘟胶囊缓解症状，无须特异性抗病毒治疗。两者均需注意隔离，避免交叉感染。
建议在高发季节加强个人防护，保持室内通风，勤洗手并避免接触眼鼻口。流感患者应居家休息至体温正常24小时后，普通感冒患者症状缓解后可逐步恢复日常活动。若出现持续高热、呼吸困难等预警症状，无论流感或感冒均需及时就医评估。
