婴儿通常在3-6个月开始认生，6-12个月逐渐能辨认妈妈。认生是婴幼儿认知发展的正常表现，与视觉发育、情感依恋形成有关。
3个月前的婴儿视力尚未完全发育，难以清晰分辨人脸特征，此时对陌生人和熟悉面孔的反应差异不大。随着视网膜和黄斑区发育成熟，4-6个月时能识别主要照顾者的面部轮廓，但对陌生人仍表现友好。6个月后深度知觉和记忆能力增强，开始区分熟悉与陌生面孔，可能出现见到陌生人哭闹、紧抱妈妈等认生行为。8-12个月时依恋关系形成，婴儿会通过声音、气味、面部特征等多重线索准确辨认妈妈，分离时可能出现焦虑反应。
早产儿或发育迟缓的婴儿认生时间可能延后至矫正月龄8-10个月。若18个月后仍无认生表现，需警惕自闭症谱系障碍、智力障碍等发育异常。养育方式也会影响认生进程，由多人轮流照护的婴儿认生期可能较晚出现，但与单亲抚养的婴儿最终认知发展无显著差异。
日常可通过面对面互动、呼唤婴儿名字、保持稳定的照料者等方式促进亲子依恋。避免强行让陌生人接触婴儿，认生期应给予充分安全感。若24个月仍无法辨认主要照顾者，建议到儿科或儿童保健科进行发育评估。
