艾滋病毒感染两周内通常不会出现绝对特异性症状，部分感染者可能出现类似流感的非特异性表现。急性期症状主要有发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大、肌肉关节痛等，但这些表现与其他病毒感染相似，无法作为确诊依据。
艾滋病毒急性感染期症状通常在暴露后2-4周出现，持续时间较短。发热是最常见的表现，体温可超过38摄氏度，可能伴有盗汗现象。咽痛常呈现弥漫性红肿，与普通病毒性咽炎难以区分。皮疹多为红色斑丘疹，好发于躯干部位，不伴明显瘙痒。颈部、腋窝等部位的淋巴结肿大具有对称性特点，触诊质地较软。部分感染者会出现头痛、乏力、食欲下降等全身症状。
需要特别注意的是，约20％的感染者可能出现症状不典型或症状轻微的情况。少数患者仅表现为持续低热或单一淋巴结肿大，更有部分感染者整个急性期无任何自觉症状。症状的有无和严重程度与最终病情发展无直接相关性，无症状者同样具有传染性。
若发生高危行为后出现可疑症状，建议在窗口期后进行专业检测。日常生活中应避免与他人共用剃须刀等可能接触血液的物品，保持规律作息有助于维持免疫功能。任何症状都不能作为自我诊断依据，必须通过实验室检测才能确诊艾滋病毒感染。
