肠胃炎拖久了可能发展为慢性胃肠炎、消化性溃疡、肠梗阻等并发症，严重时可能引发脱水、电解质紊乱或全身感染。肠胃炎通常由病毒、细菌感染或饮食不当引起，早期症状多为腹痛、腹泻、呕吐，若未及时干预可能加重病情。
急性肠胃炎未规范治疗时，炎症反复刺激胃肠黏膜可导致慢性胃肠炎，表现为长期食欲减退、餐后腹胀。部分患者可能因胃酸持续侵蚀黏膜形成消化性溃疡，出现规律性上腹痛或黑便。若肠道炎症引发局部粘连或瘢痕收缩，可能造成不完全性肠梗阻，伴随排便困难、肠鸣音亢进。重度脱水患者可能出现少尿、皮肤弹性下降，电解质紊乱可诱发心律失常或肌肉抽搐。免疫力低下者可能因病原体入血引发败血症，伴随高热、寒战等全身症状。
儿童、老年人或慢性病患者拖延治疗风险更高。儿童腹泻超过24小时未缓解易出现脱水体征如囟门凹陷。糖尿病患者肠胃炎可能诱发酮症酸中毒，出现深大呼吸和意识模糊。长期使用免疫抑制剂的患者可能因肠道屏障受损继发腹腔感染。
肠胃炎患者应避免进食辛辣刺激、高脂或乳制品，选择米汤、馒头等低渣食物。可少量多次补充口服补液盐，出现持续呕吐、血便或意识改变需立即就医。恢复期可遵医嘱使用双歧杆菌三联活菌散调节菌群，铝碳酸镁咀嚼片保护胃黏膜，蒙脱石散改善腹泻症状。日常注意餐具消毒与生熟食分开处理，饭前便后规范洗手。
