复方小儿退热栓一般在使用后30-60分钟开始起效，2-4小时达到退热效果。具体退烧时间与患儿年龄、体温高低、药物吸收情况等因素有关。
复方小儿退热栓是一种外用的退热药物，主要成分包括对乙酰氨基酚、人工牛黄等，具有解热镇痛的作用。药物通过直肠黏膜吸收进入血液循环，相比口服药物起效更快。对于体温在38.5℃以下的低热患儿，通常在用药后30-60分钟体温开始下降，2小时左右可降至正常范围。对于体温超过39℃的高热患儿，可能需要3-4小时才能完全退热。在用药期间，家长需密切监测患儿体温变化，每1-2小时测量一次体温。若用药后4小时体温仍未下降或持续升高，应及时就医。使用退热栓时要注意保持患儿肛门清洁，用药后让患儿平卧15-30分钟，防止药物滑出。退热期间要给患儿多补充水分，保持室内空气流通，穿着宽松透气的衣物。退热栓24小时内使用不宜超过3次，两次用药间隔需在4-6小时以上。
退热栓仅是对症治疗，家长还需注意观察患儿有无其他症状。若出现精神萎靡、呕吐腹泻、皮疹等症状，或发热持续超过3天，应立即就医查明病因。平时要注意预防感冒，保持规律作息，均衡营养，适当运动，增强患儿免疫力。退热药物使用需严格遵医嘱，不可自行增减剂量或延长用药时间。
