小下颌可能会引发睡眠呼吸障碍，尤其是阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。小下颌可能因下颌骨发育不足导致气道狭窄，睡眠时舌根后坠加重气道压迫，从而出现打鼾、呼吸暂停等症状。
小下颌患者的下颌骨后缩或短小，可能使舌体相对过大，仰卧位时舌根更容易向后坠入咽部，阻塞上呼吸道。这种情况在肥胖人群中更为明显，因为颈部脂肪堆积会进一步压迫气道。患者夜间可能出现频繁觉醒、白天嗜睡、晨起头痛等缺氧相关症状，长期未干预可能增加高血压、心律失常等心血管疾病风险。
部分小下颌患者可能因遗传因素如皮埃尔-罗宾综合征导致下颌发育异常，婴幼儿时期即可出现喂养困难或呼吸困难。成年人若存在颞下颌关节病变或外伤后下颌畸形，也可能因气道结构改变诱发睡眠呼吸障碍。这类患者即使体脂率正常，仍可能因骨骼结构问题出现夜间通气不足。
建议小下颌合并睡眠呼吸障碍症状者尽早就医评估，可通过多导睡眠监测明确诊断。轻度患者可尝试侧卧位睡眠或使用口腔矫治器，中重度患者可能需要持续气道正压通气治疗。对于骨骼畸形显著者，正颌手术或下颌前移术可能是改善气道的根本方案。日常需控制体重、避免饮酒及镇静药物，定期监测血氧和血压变化。
