老人感冒一般不会引起致命，但若合并基础疾病或出现严重并发症时可能危及生命。感冒多由病毒感染引起，主要表现为鼻塞、流涕、咳嗽等症状，多数情况下可自愈。
老年人免疫机能下降，感冒后易继发细菌感染，如肺炎链球菌肺炎或流感嗜血杆菌肺炎。这类感染可能引发高热、呼吸困难、血氧饱和度下降，若未及时治疗可能进展为呼吸衰竭。慢性阻塞性肺疾病患者感冒后急性加重风险显著增加，支气管痉挛和痰液潴留会导致通气功能障碍。心血管系统受累时可能出现病毒性心肌炎，表现为心悸、胸痛甚至心力衰竭。糖尿病患者感冒期间血糖波动大，酮症酸中毒概率上升。
存在多器官功能衰竭的老年患者，感冒可能成为病情恶化的诱因。长期卧床者易发生坠积性肺炎，抗生素耐药菌感染治疗难度大。恶性肿瘤或使用免疫抑制剂的患者，病毒感染可能引发全身炎症反应综合征。部分患者对感冒症状感知迟钝，就诊时已出现脓毒血症或感染性休克。严重电解质紊乱可诱发恶性心律失常，尤其低钾血症患者需警惕室颤风险。
建议老年人每年接种流感疫苗和肺炎疫苗，感冒期间密切监测体温、呼吸及意识状态。保持每日饮水1500毫升以上，室内湿度维持在50％左右。若出现持续高热、意识模糊、尿量减少等症状应立即就医。慢性病患者需遵医嘱调整用药，避免自行服用含伪麻黄碱的复方感冒药。家属应协助记录每日症状变化，卧床者每2小时翻身拍背预防并发症。
