麦粒肿初期通常表现为眼睑边缘局部红肿、压痛的小硬结，可能伴有轻微瘙痒或异物感。麦粒肿是睑板腺或睫毛毛囊的急性化脓性炎症，主要由金黄色葡萄球菌感染引起。
初期眼睑皮肤会出现边界清晰的局限性红肿，直径约2-5毫米，触之有硬结感。红肿区域温度略高于周围正常组织，按压时疼痛明显。这种炎症反应是机体对细菌感染的防御表现，毛细血管扩张导致充血肿胀。
皮下可触及黄豆大小的硬结，质地较韧且与皮肤粘连。硬结形成与炎症细胞浸润及组织水肿有关，随着病情发展可能逐渐软化形成脓点。避免挤压硬结可防止感染扩散至眶周组织。
由于眼睑肿胀刺激角膜神经，患者常主诉眨眼时有砂砾摩擦感。这种症状在闭眼休息时可减轻，过度用眼会加重不适。保持眼部清洁有助于缓解刺激症状。
炎症介质刺激神经末梢可能引起患处轻度瘙痒，但明显瘙痒需警惕过敏性结膜炎的可能。发作初期可使用清洁棉签蘸取生理盐水轻柔擦拭眼睑边缘。
部分患者晨起可见睫毛根部附着黄色分泌物，这是炎症导致的黏液分泌增加所致。切忌用手揉眼，可用医用棉签沾取硼酸洗眼液清除分泌物。
麦粒肿初期应保持眼部清洁，每日用40℃左右热毛巾敷患处10分钟促进炎症消退。避免使用眼部化妆品，勿自行挑破脓头。若48小时后红肿加剧或出现发热，需及时眼科就诊。注意规律作息与均衡饮食，适量补充维生素A、维生素C有助于增强眼睑皮肤抵抗力。患病期间应暂停佩戴隐形眼镜，减少手机电脑使用时间。
