肺只有一半可能影响呼吸功能，具体表现与剩余肺组织代偿能力有关。单侧肺缺失或切除后可能出现活动耐力下降、呼吸困难等症状，代偿良好的患者日常活动可接近正常。
健康人群单侧肺切除后，剩余肺组织可通过肺泡扩张、毛细血管增生等机制代偿。术后3-6个月肺活量可恢复至术前70％以上，静息状态下血氧饱和度通常能维持正常。患者可能仅在进行爬楼梯、跑步等剧烈活动时感到气促，日常散步、家务等活动多不受限。部分患者会出现轻微胸廓畸形，但对心肺功能影响较小。术后需定期进行肺功能锻炼，如腹式呼吸训练、吹气球练习等帮助提升代偿能力。
存在慢性肺病、肺动脉高压等基础疾病时，单侧肺缺失可能导致严重呼吸功能障碍。患者静息时即可出现嘴唇发绀、指端杵状膨大等低氧表现，轻微活动即诱发明显呼吸困难。长期缺氧可能引发肺动脉压力持续升高，最终导致右心衰竭。这类患者需长期氧疗，夜间使用无创呼吸机辅助通气，并严格预防呼吸道感染。若剩余肺组织出现肺气肿、纤维化等病变，可能需考虑肺移植评估。
单侧肺缺失患者应避免吸烟及二手烟环境，冬季注意保暖预防感冒。饮食需保证优质蛋白摄入，如鱼肉、鸡蛋等促进组织修复。建议每6个月复查胸部CT和肺功能，出现咳嗽加重、痰量增多等情况需及时就诊。航空公司对单肺患者乘机有特殊要求，出行前应咨询航司并提供医院出具的健康证明。
