糖尿病周围神经病变的严重程度因人而异，早期可能仅有轻微麻木或刺痛感，但若未及时干预可能进展为严重疼痛、足部溃疡甚至截肢。该病变主要由长期高血糖损伤神经、微血管病变、氧化应激、代谢紊乱及自身免疫反应等因素引起，典型表现为对称性肢体远端感觉异常、肌力减退或自主神经功能障碍。
早期糖尿病周围神经病变患者可能仅察觉手脚轻微发麻或对温度敏感度下降，此时通过严格血糖控制、补充B族维生素及改善微循环等措施可延缓进展。部分患者会出现持续性烧灼样疼痛或针刺感，夜间加重，影响睡眠质量，需使用普瑞巴林胶囊、加巴喷丁片等药物缓解神经痛，同时需排查是否合并糖尿病肾病等并发症。
病情进展至晚期时，患者可能出现足部感觉丧失，因无法感知外伤而导致慢性溃疡、感染，严重者需进行截肢手术。伴随自主神经病变者可出现体位性低血压、胃肠麻痹或排尿障碍，此时需多学科联合治疗。神经电生理检查能客观评估神经传导速度，皮肤活检可检测小纤维神经病变。
建议糖尿病患者每年进行10克尼龙丝试验和振动觉筛查，日常需避免赤足行走、定期检查鞋袜内异物。出现伤口不愈、肌萎缩或平衡障碍时应立即就医，早期使用硫辛酸注射液、依帕司他片等药物可能有助于神经修复。维持糖化血红蛋白低于7％、血压低于130/80mmHg能显著降低病变进展风险。
