肠镜通常能区分肠息肉和肠癌，但需结合病理活检确诊。肠息肉多为良性增生，肠癌则为恶性病变，两者在内镜下形态、质地、血管分布等特征存在差异。
肠镜通过高清摄像头可直观观察肠道黏膜变化。肠息肉多呈圆形或椭圆形隆起，表面光滑，边界清晰，质地柔软，基底较窄或带蒂，周围黏膜正常。增生性息肉直径常小于5毫米，炎性息肉可能与局部炎症相关。腺瘤性息肉表面可见分叶或绒毛状结构，存在一定癌变风险。肠癌通常表现为不规则肿块或溃疡，基底宽大，质地脆硬，易出血，表面凹凸不平伴坏死组织，周围黏膜可能呈堤坝样隆起或僵硬皱缩。进展期肠癌可导致肠腔狭窄，内镜通过受阻。
早期肠癌与高级别上皮内瘤变的息肉在形态学上可能存在重叠，单凭肉眼观察可能误判。部分平坦型病变或侧向发育型肿瘤容易被忽略。色素内镜、放大内镜等辅助技术可提高鉴别率，但最终仍需依赖病理组织学检查。活检能明确细胞异型性、浸润深度等关键指标，区分腺瘤伴高级别上皮内瘤变、黏膜内癌与浸润性癌。
建议40岁以上人群定期进行肠镜检查，发现息肉应及时切除并送检。戒烟限酒、控制红肉摄入、增加膳食纤维有助于降低肠道病变风险。若出现便血、排便习惯改变等症状，须立即就医。
