急性结膜炎部分情况下可以自愈，但需根据病因和病情严重程度判断。病毒性结膜炎或轻度细菌性结膜炎可能自愈，过敏性结膜炎脱离过敏原后症状可缓解，但严重细菌感染或特殊病原体感染需医疗干预。
病毒性结膜炎是急性结膜炎最常见的类型，通常由腺病毒等引起。患者表现为眼红、异物感、水样分泌物，病程一般持续7-14天。该类型具有自限性，通过冷敷缓解刺激症状、保持眼部清洁、避免揉眼等措施，多数可自行恢复。细菌性结膜炎若由毒力较弱的细菌如表皮葡萄球菌引起，且感染程度较轻时，部分患者通过加强眼部卫生也可能自愈，表现为黄色分泌物减少、充血减轻。
当结膜炎由淋球菌、衣原体等特殊病原体引起，或细菌感染伴随大量脓性分泌物、角膜受累时，自愈概率显著降低。此类情况可能引发角膜溃疡甚至视力损害，需及时使用左氧氟沙星滴眼液、妥布霉素地塞米松眼膏等药物控制感染。过敏性结膜炎虽在脱离花粉、尘螨等过敏原后症状改善，但反复接触过敏原会导致病情迁延，此时需配合奥洛他定滴眼液等抗过敏治疗。
急性结膜炎患者应避免与他人共用毛巾、枕头等物品，减少传染风险。若出现视力下降、剧烈眼痛、畏光加重或症状持续超过两周未缓解，须立即就医。儿童、孕妇及免疫力低下人群更应谨慎对待，不建议单纯等待自愈。日常可使用人工泪液冲洗结膜囊，佩戴太阳镜减轻畏光不适，但禁止自行使用含激素的眼药水。
