普通感冒和病毒性感冒可通过病原体类型、症状特点、病程进展等方面进行区分。普通感冒多由鼻病毒等引起，病毒性感冒通常由流感病毒导致，两者在传染性、并发症风险上存在差异。
普通感冒病原体以鼻病毒为主，腺病毒、冠状病毒等也可能参与。症状以鼻塞、流涕、打喷嚏为主，咽喉痛或低热较少见，全身肌肉酸痛乏力较轻。病程通常3-7天自愈，传染性较弱，并发症概率较低。病毒性感冒主要由甲型或乙型流感病毒引起，起病急骤，高热可达39-40摄氏度，伴随明显头痛、全身肌肉关节疼痛、乏力等全身症状，咳嗽可能较剧烈。传染性强，易引发肺炎、心肌炎等并发症，病程可能持续1-2周。
病毒性感冒血常规检查可见白细胞总数正常或降低，淋巴细胞比例升高，C反应蛋白可能增高。普通感冒血象多无显著改变。病原学检测方面，病毒性感冒可通过咽拭子流感抗原检测确诊，普通感冒通常无须特殊检查。治疗上普通感冒以对症缓解为主，病毒性感冒在发病48小时内可考虑使用奥司他韦颗粒等抗病毒药物。两者均需注意休息、多饮水，但病毒性感冒患者应更严格隔离，避免交叉感染。
日常需保持室内通风，勤洗手避免接触传播。出现持续高热、呼吸困难、意识模糊等症状应立即就医。流感季节前接种疫苗可有效预防病毒性感冒，普通感冒暂无针对性疫苗。饮食宜清淡易消化，适量补充维生素C有助于缩短病程，但不宜过量摄入。
