流行性感冒的病原体主要是甲型流感病毒、乙型流感病毒和丙型流感病毒，其中甲型流感病毒变异能力强，容易引起大规模流行。
甲型流感病毒根据表面血凝素和神经氨酸酶的不同可分为多种亚型，常见的有H1N1和H3N2等。该病毒通过飞沫传播，感染后会出现发热、头痛、肌肉酸痛等症状。病毒在呼吸道黏膜上皮细胞内复制，导致细胞损伤和炎症反应。甲型流感病毒容易发生抗原漂移和抗原转变，这是流感疫苗需要每年更新的主要原因。
乙型流感病毒主要感染人类，变异速度较慢，引起的流行规模通常小于甲型。该病毒同样通过呼吸道传播，临床症状与甲型相似但程度较轻。乙型流感病毒可分为Victoria系和Yamagata系两个谱系，在儿童中感染率较高。
丙型流感病毒感染后症状最轻，通常只引起轻微的上呼吸道感染，很少导致流行。该病毒基因结构相对稳定，感染后可能产生长期免疫力。丙型流感病毒主要影响儿童，成人感染概率较低。
保持良好的个人卫生习惯有助于预防流感病毒感染，包括勤洗手、戴口罩、避免接触患者等。出现流感症状时应及时就医，在医生指导下进行抗病毒治疗。高危人群可每年接种流感疫苗，降低感染风险和重症概率。保持室内空气流通，加强体育锻炼，保证充足睡眠，这些措施都能帮助增强抵抗力。
