死牙和活牙的主要区别在于牙髓是否具有活性，活牙指牙髓组织健康的牙齿，死牙则是牙髓坏死或经过根管治疗的牙齿。
活牙的牙髓包含血管、神经和结缔组织，能够感知冷热刺激并维持牙齿营养供应。这类牙齿通常呈现自然光泽，对温度变化敏感，咀嚼功能正常。当发生龋齿或外伤时，活牙可能出现疼痛、敏感等症状，及时治疗可保留牙髓活性。日常需注意避免咬硬物，定期口腔检查有助于早期发现病变。
死牙因牙髓坏死失去生物活性，常表现为颜色暗沉、质地变脆。多数死牙通过根管治疗清除感染组织后，用充填材料封闭根管。这类牙齿容易发生折裂，咀嚼时需分散受力。部分死牙可能因内部色素沉积导致牙冠发黑，可通过牙冠修复改善美观。长期未治疗的死牙可能引发根尖周炎，出现牙龈脓包或颌骨感染。
无论活牙还是死牙，都应保持每天两次巴氏刷牙法清洁，使用含氟牙膏预防继发龋。死牙患者建议每半年进行口腔检查，必要时制作全冠保护薄弱牙体。出现牙齿变色、疼痛或松动时应及时就诊，避免延误治疗时机。
