感染艾滋病后通常2-4周出现急性期症状，部分人群可能6个月-10年或更久才出现症状。艾滋病病毒感染后的症状出现时间与个体免疫状态、病毒载量等因素有关。
急性期症状多发生在感染后2-4周，表现为发热、咽痛、淋巴结肿大、皮疹等类似流感症状，持续1-3周可自行缓解。此阶段病毒在体内快速复制，具有较强传染性。约20％感染者可能出现严重头痛、腹泻或神经系统症状。窗口期检测可能出现假阴性，需结合核酸检测或重复筛查。
无症状期可持续6个月至10年以上，期间病毒持续破坏CD4+T淋巴细胞，但感染者仅表现为持续性淋巴结肿大。进入艾滋病期后，CD4细胞计数降至200个/μL以下，可能出现长期发热、体重骤减、反复感染等典型症状。机会性感染如肺孢子菌肺炎、隐球菌脑膜炎等是主要致死原因。极少数精英控制者感染后10-20年仍不发病，但具有病毒传播风险。
建议发生高危行为后立即进行暴露后预防，并在窗口期后完成艾滋病抗体检测。日常应避免共用注射器、确保安全性行为，感染者需遵医嘱进行抗病毒治疗以控制病情进展。出现不明原因发热、持续腹泻等症状时应及时就医排查。
