紧急避孕药的药效通常持续72小时，具体效果与服药时间、药物种类等因素有关。
紧急避孕药主要通过抑制排卵、干扰受精卵着床等方式发挥作用。左炔诺孕酮类紧急避孕药在无保护性行为后72小时内服用效果较好，越早服用避孕成功率越高。乌利司他类紧急避孕药的有效期可延长至120小时，但同样建议尽早使用。药物效果会随时间推移逐渐减弱，超过有效期后避孕失败概率显著上升。服药后若发生呕吐需在2小时内补服，否则可能影响药效。紧急避孕药对服药后再次发生的无保护性行为无防护作用。
紧急避孕药含有大剂量激素，一年内使用不宜超过3次。服药后可能出现月经周期改变、乳房胀痛等反应，通常1-2个月经周期后可自行恢复。建议后续采取避孕套、短效避孕药等常规避孕措施。若服药后月经延迟超过1周或出现严重腹痛，需及时排除妊娠或宫外孕可能。日常应通过科学避孕减少紧急避孕药使用频率，维护生殖健康。
