急性鼻炎的主要症状包括鼻塞、流涕、打喷嚏和鼻痒，严重时可能伴随头痛或低热。这些症状通常由病毒感染引起，需区分过敏性鼻炎，治疗以缓解症状为主。
1.鼻塞是急性鼻炎最典型的症状，由于鼻黏膜充血肿胀导致通气受阻。患者常感觉呼吸不畅，夜间可能加重。使用生理盐水冲洗鼻腔能缓解肿胀，伪麻黄碱类减充血剂可短期改善症状，但连续使用不超过3天。
2.流涕初期为清水样，后期可能变稠。病毒感染刺激鼻黏膜分泌增多，每天分泌量可达数百毫升。抗组胺药物如氯雷他定可减少分泌物，儿童需选择无嗜睡作用的剂型。保持室内湿度50％-60％有助于稀释分泌物。
3.阵发性喷嚏多在发病初期出现，单次可连续3-5个。这是鼻黏膜神经末梢受刺激后的反射动作。佩戴口罩可减少冷空气刺激，避免接触香水等化学气味刺激物。局部用色甘酸钠鼻喷剂能降低黏膜敏感性。
4.鼻痒常伴随打喷嚏，患者会频繁揉鼻。儿童可能出现"过敏性敬礼"动作。冷敷鼻梁可暂时止痒，口服第二代抗组胺药如西替利嗪效果更持久。修剪指甲可避免抓挠造成黏膜损伤。
5.头痛多位于前额或眼眶周围，与鼻窦开口阻塞有关。使用热毛巾敷面能促进血液循环，布洛芬等解热镇痛药可缓解不适。若头痛持续48小时以上或出现高热，需排除细菌性鼻窦炎可能。
急性鼻炎症状多在1-2周内自行缓解，但正确护理能显著减轻不适。保持每天2000ml温水摄入，睡眠时抬高床头30度，避免用力擤鼻。症状持续超过10天或出现脓涕、面部压痛时，应及时耳鼻喉科就诊排除并发症。
