癌症形成时间通常需要数年甚至数十年，实际时间受到基因突变积累速度、致癌物暴露时长、免疫监控能力、慢性炎症刺激等多种因素的影响。
1、基因突变积累正常细胞需经历多次基因突变才可能癌变，这一过程往往持续5-20年。BRCA等遗传易感基因携带者突变积累更快。
2、致癌物暴露长期接触烟草烟雾、黄曲霉素等一类致癌物会加速癌变，每日吸烟20支者肺癌形成时间可缩短至10-15年。
3、免疫逃逸免疫功能低下时，免疫系统清除异常细胞的能力下降，艾滋病患者罹患卡波西肉瘤等恶性肿瘤的时间显著提前。
4、慢性炎症持续炎症刺激导致细胞再生修复频繁，如幽门螺杆菌感染引发的慢性胃炎可能10-15年进展为胃癌。
保持规律体检有助于早期发现癌前病变，高危人群应针对性进行肿瘤筛查，避免接触明确致癌因素。
