肠胃炎最严重可能出现脱水、电解质紊乱、脓毒血症、肠穿孔甚至休克等危及生命的并发症。肠胃炎通常由病毒、细菌或寄生虫感染引起，也可能与药物刺激、自身免疫等因素有关。
严重腹泻呕吐会导致体液大量丢失，表现为口干、尿量减少、皮肤弹性下降。婴幼儿及老年人更易发生脱水，需通过口服补液盐或静脉输液补充水分和电解质。家长需密切观察儿童精神状态和排尿情况。
频繁呕吐腹泻可能引发低钾血症、低钠血症，出现肌无力、心律失常甚至昏迷。血电解质检测可明确诊断，轻度紊乱可通过饮食调整改善，重度需静脉补充电解质溶液。
细菌性肠胃炎可能引发全身炎症反应，表现为高热寒战、呼吸急促、意识模糊。血培养阳性可确诊，需紧急使用注射用头孢曲松钠等抗生素，必要时进行重症监护治疗。
沙门菌等特殊病原体感染可能导致肠壁坏死穿孔，出现剧烈腹痛、板状腹、发热等症状。腹部CT检查可明确诊断，需立即行肠切除吻合术等外科干预。
严重感染可导致血压骤降、器官灌注不足，出现四肢厥冷、少尿、意识障碍。需在ICU进行液体复苏，使用盐酸多巴胺注射液维持血压，同时针对病原体进行治疗。
预防肠胃炎并发症需注意饮食卫生，避免生冷食物，出现持续呕吐、血便、高热等症状应立即就医。恢复期宜选择米粥、面条等清淡饮食，适量补充益生菌如双歧杆菌三联活菌胶囊帮助肠道修复。婴幼儿家长需特别注意奶瓶消毒和手部清洁，老年人应保证每日饮水1500毫升以上。
