长期慢性中耳炎不治疗可能导致听力下降、鼓膜穿孔、颅内感染等严重并发症。慢性中耳炎持续发展的危害主要有继发胆脂瘤、骨质破坏、面神经麻痹、脑膜炎、永久性耳聋。
长期炎症刺激可导致中耳腔内形成胆脂瘤，这种角化上皮堆积物会侵蚀周围骨质。胆脂瘤增大可能破坏听小骨链，造成传导性耳聋，严重时需行乳突根治术清除病灶。
持续性炎症会引起中耳乳突区域骨质溶解，可能波及面神经管导致周围性面瘫。骨质破坏还可能形成迷路瘘管，引发眩晕症状，此时需通过颞骨CT评估损伤程度。
炎症累及面神经骨管时，会出现同侧面部表情肌瘫痪，表现为额纹消失、眼睑闭合不全等症状。急性期需使用糖皮质激素减轻神经水肿，后期可配合针灸康复治疗。
感染通过破坏的颅底骨质向颅内蔓延，可能引发硬脑膜外脓肿、脑膜炎等危及生命的并发症。患者会出现剧烈头痛、高热、颈项强直等症状，需紧急静脉注射抗生素治疗。
长期炎症会导致听骨链固定或中断，同时可能损伤内耳毛细胞，形成混合性耳聋。晚期患者需佩戴助听器或考虑人工耳蜗植入，但听力恢复效果有限。
慢性中耳炎患者应保持耳道干燥，避免游泳或淋浴时进水，发作期可用无菌棉签轻柔清理分泌物。饮食上多摄入富含维生素A、C的深色蔬菜，限制辛辣刺激性食物。日常注意预防感冒，擤鼻涕时避免双侧鼻孔同时用力。出现耳痛加剧、流脓带血或发热症状时需立即就诊，定期进行纯音测听和耳内镜检查可监测病情进展。
