鳖甲具有滋阴潜阳、软坚散结、退热除蒸等功效，主要用于阴虚阳亢、癥瘕积聚、骨蒸劳热等症状。鳖甲的功效与作用主要有滋阴补肾、调节免疫、抗肿瘤、保护肝脏、促进骨骼健康等。
鳖甲味咸性寒，归肝、肾经，能滋补肾阴、清退虚热。适用于肾阴不足导致的潮热盗汗、腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。常与熟地黄、山茱萸等配伍使用，如鳖甲煎丸。现代研究表明其含有的胶原蛋白和多肽有助于改善肾功能。
鳖甲中的活性成分可增强巨噬细胞吞噬能力，促进淋巴细胞增殖，提高机体免疫力。对反复呼吸道感染、慢性肝炎等免疫低下状态有辅助治疗作用，常与黄芪、白术等补气药同用。
鳖甲提取物能抑制肿瘤细胞增殖并诱导凋亡，对肝癌、乳腺癌等具有一定抑制作用。临床多用于辅助放化疗后体质虚弱的肿瘤患者，常配伍半枝莲、白花蛇舌草等抗肿瘤中药。
鳖甲可降低转氨酶水平，减轻肝细胞损伤，对慢性肝炎、早期肝硬化有改善作用。其含有的牛磺酸和锌元素能促进肝细胞修复，常与丹参、五味子等保肝药物联合使用。
鳖甲富含钙质和胶原蛋白，能增加骨密度，改善骨质疏松。对骨折愈合迟缓、小儿佝偻病等骨骼疾病有辅助治疗作用，多与骨碎补、续断等强筋骨药配伍应用。
使用鳖甲时需注意其性寒滞腻，脾胃虚寒者慎用。建议经中医师辨证后配伍使用，避免自行长期服用。日常可配合滋阴类食物如银耳、黑芝麻等调理，服药期间忌食辛辣刺激食物。孕妇及过敏体质者应在医生指导下使用，出现腹泻、皮疹等不良反应需及时停药就医。
