美国研究员发现宠物犬不但能使心脏病人得到鼓舞，还可实际改善他们的健康，包括减低焦虑程度、压力激素指数及肺部压力等，有医生更建议饲养宠物能帮助病情的康复。美国洛杉矶加州大学医疗中心在近80名心脏病人身上，测试探访病人的治疗犬对他们的实际治疗成效。研究员在他们的心脏接上长导管后，量度治疗犬探病前后的压力变化。他们发现治疗犬在陪伴病人仅12分钟后，病人情况即有所改善，他们的焦虑程度减少24％，压力激素指数降低17％，肺部压力亦减少10％。医院心脏护理部主管医生戈德哈贝尔说:"数字显示病人呼吸问题减少，对康复很重要，同时亦令病人心情更好。"研究员指出宠物犬甚至能减慢心脏病恶化过程，有心脏医生建议病人饲养宠物帮助病情，至少宠物犬能于病榻旁支持主人。有病人甚至认为医生维持了病人的身体生命，宠物犬支持的却是心灵生命。
