类风湿病属于结缔组织病，发病原因迄今尚不完全清楚。有人提出可能为变态反应和自体免疫反应。当抗原——抗本复合体形成后，抗体性质转变为异体，刺激关节滑膜中浆细胞和局部淋巴结产生“类风湿因子”。另外，寒冷、疲劳、潮湿、营养不良、外伤、精神创伤等均为该病诱因。据英国曼彻斯特大学一项最新研究证实，吃过多瘦猪肉会导致类风湿性关节炎的发生或使原来的症状加重。
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类风湿性关节炎的发生几率是其他人的2倍。当然，这些人很多都有吸烟史，很少吃含维生素C的食物。研究人员推测，肉食摄入过多可以刺激机体的自身免疫，从而诱发类风湿性关节炎。有关机理很可能是因为肉食中的胶原蛋白含量较高，导致了人体对胶原蛋白的敏感，从而激发机体产生胶原蛋白抗体，从而让人们患上此症。同时，也可能与肉类制作过程中的添加剂或病原体等有关。
