理论上气胸可以分为三类气胸，一种是最常见的闭合性气胸，另外是交通性气胸和张力性气胸，对于后者来说，交通性气胸或者说开放性气胸，以及张力性气胸非常严重的，因为这样的气体可以自由进出胸膜腔。或者说进入胸膜腔之后，没办法有效的排出来，使目前的压力会越来越高，会让患者的肺完全萎陷，甚至会让患者出现严重的呼吸困难、紫绀，甚至休克，危及生命。但是最常见的闭合性气胸，如果只有少量的气胸的话，可能患者没什么感觉，只有X片上才能看到，比如说气胸只有20％左右，但是有时候如果气胸是逐渐发生的，有时候甚至在90％的时候，由于每天露一点点，所以即使到90％时间比较长，病人也会出现一个慢性的耐受。但是如果急性气胸突然一下很多气体进入胸膜腔，患者会有明显的胸痛，或者呼吸困难等情况。尤其是气胸积得比较多，超过30％的话，患者肺会明显受压，患者会有明显的呼吸困难。所以气胸绝大部分情况下还是比较严重的，要尽量注意防止气胸的继续增加，把气体尽快的有效的排出胸膜腔。
