类风湿关节炎的患者，也并不一定都会出现关节变形，但是大多数的患者最终会导致关节畸形和功能丧失，多见于中年女性，也有部分患者由于早期诊断，并且及时的进行了有效的治疗，所以有可能延缓了病情进展，因此不一定都会出现明显关节变形。如果患者没有及时到医院接受治疗，就有可能使病情加重，疾病晚期就会使关节变形导致肢体功能出现障碍，患者出现残疾的情况之后，就有可能无法自理生活。另外患者可以出现掌指关节的半脱位，手指向尺侧偏斜，或者天鹅颈、纽扣花样畸形，这些患者的关节可以呈纤维性或者骨性强直，导致关节功能完全丧失，最终可以使生活不能自理，而且这种严重的关节畸形，通过药物治疗是无法逆转的。
