肺癌从早期发展到晚期所需要的时间，有的大约需要1~2个月的时间，有的需要几年的时间，还有的并不会发生疾病进展。因为肺癌进展时间受到临床多种因素的影响，例如肺癌的病理类型、恶性程度以及癌细胞的倍增时间等。此外，肺癌所接受的抗肿瘤治疗也会对疾病进展时间造成明显的影响，如果是恶性度高的小细胞肺癌不做抗肿瘤治疗，由于癌细胞的倍增时间只有1个月左右，因此从早期发展到晚期只需要1~2个月的时间。中期的肺癌患者如果术后没有做辅助放、化疗，则一般几年时间就会出现疾病进展。而对于一些恶性度较低的早期非小细胞肺癌如果给予及时的根治手术切除，则病变达到治愈，因此不会从早期发展到晚期。
