流行性腮腺炎常见的临床特征是发热，伴有双侧腮腺的肿大。感染了腮腺炎病毒以后，通常先是一侧腮腺肿大，经过2~4天以后，逐渐的另一侧腮腺也肿大，造成双侧腮腺都肿大的，比例大概是75%。通常情况下在发病以后，2~3天，开始出现双侧腮腺的肿大，到4~5天的时候达到一个高峰。随着进行治疗，病毒被逐渐地清除。这时候双侧腮腺也会逐渐的消失，病情也会逐渐的好转，一旦流行性腮腺炎被治愈了，这时候双侧腮腺就可以完全恢复正常，而不遗留相关的一些并发症，这个就是流行腮腺炎的特征，在发生流行性腮腺炎的时候，双侧腮腺一般情况下可能会出现肿大的。
