感冒通常是由病毒引起的。感冒的病原体主要有鼻病毒、冠状病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等，少数情况下也可能由细菌或其他病原体引起。
病毒性感冒占感冒病例的绝大多数，常见的鼻病毒可导致30％-50％的感冒病例，冠状病毒约占10％-15％。这些病毒通过飞沫传播或接触传播进入人体，主要侵犯上呼吸道黏膜，引起打喷嚏、流鼻涕、咽痛等典型症状。病毒性感冒具有自限性，一般7-10天内可自行痊愈，治疗以对症缓解症状为主。
细菌性感冒相对少见，多由溶血性链球菌、肺炎链球菌等引起，常表现为持续高热、脓性鼻涕、扁桃体化脓等症状。细菌性感冒需要使用抗生素治疗，如阿莫西林胶囊、头孢克洛颗粒等。支原体、衣原体等非典型病原体也可引起类似感冒的症状，但这种情况较为罕见。
预防感冒应注意勤洗手、保持室内通风、避免接触感冒患者。感冒期间应多休息、多饮水，出现高热不退、呼吸困难等症状时应及时就医。不建议自行使用抗生素治疗普通感冒，应在医生指导下合理用药。
