腹泻是否具有传染性需根据具体病因判断，病毒或细菌感染引起的腹泻可能传染，而功能性腹泻通常不传染。常见传染性腹泻包括轮状病毒肠炎、诺如病毒感染、细菌性痢疾等，非传染性腹泻则与饮食刺激、肠易激综合征等因素相关。
病毒性腹泻如轮状病毒肠炎主要通过粪口途径传播，接触被污染的物品或食物后未彻底洗手可能引发感染，患者排泄物中含有大量病毒颗粒，婴幼儿聚集场所易发生集体传播。细菌性痢疾由志贺菌属引起，感染者排泄物污染水源或食物后可导致暴发流行，临床表现为脓血便伴里急后重，需通过粪便培养确诊。诺如病毒具有强传染性，极少量病毒颗粒即可致病，常见于冬季集体机构传播，呕吐物气溶胶也可能成为传播媒介。
非传染性腹泻中，肠易激综合征患者多因精神压力或食物不耐受诱发，表现为反复腹痛与排便习惯改变，但粪便检查无病原体。乳糖不耐受人群摄入乳制品后因缺乏消化酶引发渗透性腹泻，调整饮食后症状可缓解。某些药物如抗生素使用导致的菌群失调性腹泻，通常停用相关药物后逐渐恢复，这类情况均不存在人际传播风险。
预防传染性腹泻需注重手卫生与饮食安全，处理患者排泄物时应戴手套并及时消毒，婴幼儿可接种轮状病毒疫苗。出现持续发热、血便或脱水症状时需及时就医进行病原学检测，确诊传染性腹泻患者应隔离至症状完全消失。日常注意区分腹泻病因，避免对非传染性病例过度防护造成心理负担。
