吃西瓜等瓜果时需要先清洗表皮。西瓜表皮可能残留农药、细菌或灰尘，直接接触果肉可能影响健康。
西瓜在种植、运输和储存过程中，表皮可能附着农药残留、致病菌或环境污染物。常见的农药包括有机磷类和拟除虫菊酯类，可能通过接触刀具污染果肉。表皮上的沙门氏菌、大肠杆菌等微生物也可能在切开时侵入果肉内部。用流动清水冲洗表皮30秒以上能有效减少表面污染物，配合软毛刷清洁凹凸处效果更佳。清洗后需用干净毛巾擦干表面水分，避免二次污染。
部分人群认为厚皮瓜果无需清洗，但表皮褶皱和蒂部凹陷处容易藏匿污垢。即使用刀削除外皮，未清洗时污染物仍可能通过刀面转移。夏季高温环境下，西瓜表皮细菌繁殖速度加快，更需彻底清洁。特殊情况下若发现霉斑或破损，应直接丢弃避免毒素污染。
建议将瓜果置于流动水下全面冲洗，重点处理蒂部和接触地面的部位。可选用食品级洗涤剂辅助清洁，但须彻底冲洗避免化学残留。储存时保持表皮干燥，切开后尽快食用。儿童、孕妇及免疫力低下者尤需加强清洁措施，必要时去除表皮1-2毫米厚度的果肉层。
