吃何首乌有助于补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨，适用于肝肾不足、精血亏虚等症。何首乌主要有生何首乌与制何首乌两种，生何首乌可润肠通便，制何首乌则以补益为主。
何首乌归肝、肾经，能滋养肝肾阴血，改善因肝肾不足引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状。对于长期熬夜或年老体弱导致的肝肾亏虚，制何首乌可配伍枸杞子、熟地黄等药材增强补益效果。生何首乌则适用于肝火旺盛伴随便秘者，但需注意其润肠作用可能引起腹泻。
何首乌含蒽醌类化合物及卵磷脂，可促进造血功能，缓解血虚引起的面色萎黄、心悸失眠。临床常用于贫血或产后气血两虚的调理，常与当归、阿胶同用。但湿热体质者慎用，可能加重痰湿。
何首乌通过调节毛囊黑色素细胞活性改善须发早白，传统方剂七宝美髯丹即以制何首乌为主药。需长期服用方可见效，配合黑芝麻、核桃等食物可增强效果。少年白发需排除遗传因素后再行调理。
何首乌多糖成分具有抗氧化作用，可延缓关节退变，改善中老年人筋骨无力。风湿痹痛患者可配伍杜仲、桑寄生，但急性关节红肿热痛时禁用，以免助长湿热。
何首乌提取物能增强巨噬细胞活性，辅助提升免疫力，适合体虚易感人群。但自身免疫性疾病患者须在医生指导下使用，避免免疫过度激活加重病情。
食用何首乌需区分生品与制品，生何首乌每日用量不超过5克，制何首乌不超过10克，连续服用不超过3个月。避免与大蒜、萝卜同食影响药效，孕妇及肝功能异常者禁用。出现食欲减退、皮肤黄染等肝损伤症状应立即停用并就医。日常可搭配黑豆、红枣炖汤，或遵医嘱配伍其他补益药材。
