长期吃素可能导致营养不良，但通过科学搭配饮食可以避免。素食者需注意蛋白质、维生素B12、铁、钙、锌等营养素的摄入。
植物性食物中蛋白质的氨基酸组成与动物蛋白不同，但通过搭配豆类、谷物、坚果等可满足需求。大豆及其制品如豆腐、豆浆是优质蛋白来源，与糙米或全麦面包同食可提高蛋白质利用率。维生素B12几乎不存在于植物中，长期缺乏可能引发贫血和神经损伤，需通过强化食品或补充剂获取。铁的吸收率在植物中较低，但维生素C可促进非血红素铁吸收，建议进食菠菜等含铁蔬菜时搭配柑橘类水果。钙的摄入可通过芝麻、杏仁及强化豆奶补充，而锌则存在于南瓜籽、腰果等食物中。
严格素食者可能出现欧米伽3脂肪酸不足，亚麻籽、奇亚籽和核桃能提供α-亚麻酸。碘缺乏风险可通过碘盐或海藻类食物预防。部分人群如孕妇、儿童对营养素需求更高，需在医生指导下调整饮食结构。定期监测血清维生素和矿物质水平有助于早期发现不足。
建议素食者学习营养知识，制定多样化膳食计划，必要时咨询营养师。合理搭配的素食饮食可降低心血管疾病和糖尿病风险，但需避免加工食品过量摄入。保持饮食中包含深色蔬菜、全谷物、豆类及坚果种子类食物，限制精制糖和反式脂肪酸，有助于维持全面营养状态。
