冬瓜具有清热解暑、利尿消肿、辅助降脂等作用，适合夏季消暑及需要控制体重的人群食用。
1、清热解暑冬瓜性微寒，含有大量水分和维生素C，能帮助降低体温并缓解暑热引起的心烦口渴。其高钾低钠特性可调节电解质平衡，对夏季出汗过多导致的乏力有一定改善作用。传统医学常用冬瓜皮煮水或搭配荷叶制作解暑饮品。
2、利尿消肿冬瓜中葫芦巴碱和丙醇二酸等成分能促进肾脏排尿功能，减轻水肿症状。对于妊娠期水肿、高血压患者轻度水肿有辅助缓解效果。建议连皮带瓤煮汤食用，利尿效果更显著，但肾功能不全者需控制摄入量。
3、辅助降脂冬瓜所含的膳食纤维和皂苷类物质可抑制肠道脂肪吸收，配合低热量特性，有助于调节血脂代谢。肥胖或高脂血症人群可常食用冬瓜海带汤等搭配，但需注意不能替代药物治疗。
4、保护胃肠冬瓜中的果胶和粘液蛋白能形成保护膜，减少胃酸对黏膜的刺激，适合胃炎患者适量食用。其纤维素还可促进肠道蠕动，改善便秘症状。脾胃虚寒者建议搭配生姜烹调以中和寒性。
5、抗氧化冬瓜籽含有的亚油酸和维生素E具有抗氧化作用，能帮助清除自由基。将冬瓜籽晒干研磨后泡水饮用，或与肉类同炖，可部分保留其活性成分。但需注意过量食用可能引起轻微腹泻。
日常食用冬瓜建议选择表皮完整、无斑点的新鲜果实，可切块清炒、炖汤或制作冬瓜茶。搭配薏米、鸭肉等食材能增强利水功效，但体质虚寒者应避免空腹大量食用。若出现腹泻等不适需暂停摄入，糖尿病患者需注意控制含糖冬瓜制品的食用量。特殊人群使用前建议咨询医师或营养师。
