冬瓜富含多种营养素，主要有水分、膳食纤维、维生素C、钾、葫芦巴碱等成分，具有利尿消肿、清热解暑、辅助控糖等功效。
冬瓜含水量超过95％，是典型的高水分低热量蔬菜。充足的水分摄入有助于维持体液平衡，促进新陈代谢，对预防脱水、缓解夏季烦渴有明显效果。其天然水分还能增加饱腹感，适合需要控制体重的人群适量食用。
每100克冬瓜含0.7克膳食纤维，以可溶性膳食纤维为主。这种物质能延缓胃排空速度，帮助稳定餐后血糖波动，同时促进肠道蠕动，改善便秘症状。膳食纤维还可与胆固醇结合，减少肠道吸收，对心血管健康有一定益处。
冬瓜含有中等量维生素C，每100克约18毫克。维生素C作为抗氧化剂，能中和自由基，减缓细胞氧化损伤，同时参与胶原蛋白合成，维护皮肤和血管弹性。其促进铁吸收的特性，对预防缺铁性贫血也有辅助作用。
冬瓜是典型的高钾低钠蔬菜，每100克含钾130毫克左右。钾离子能拮抗钠的升压作用，帮助扩张血管，调节血压水平。对于因高温或运动大量出汗导致的电解质流失，食用冬瓜可补充钾元素，预防肌肉痉挛和乏力。
冬瓜皮中特有的葫芦巴碱具有利尿作用，能抑制肾小管对水分的重吸收，增加尿液排出量。这种成分对缓解生理性水肿、妊娠期轻度浮肿有一定效果，但严重肾功能不全者应控制摄入量。
冬瓜可切片清炒、炖汤或制成冬瓜茶，建议连皮烹制以保留更多活性成分。脾胃虚寒者应避免空腹大量食用，糖尿病患需注意搭配主食控制总碳水摄入。夏季可将冬瓜与薏米、赤小豆同煮，增强祛湿效果，冷藏后食用不宜超过24小时以避免胃肠不适。
