冬瓜皮具有利水消肿的功效。冬瓜皮是冬瓜的外层果皮，中医认为其性微寒，味甘淡，归肺、小肠经，主要功效包括利水消肿、清热解暑。冬瓜皮含有多种活性成分，如皂苷类、多糖类及钾盐等，能促进尿液生成和排出，有助于缓解水肿症状。
冬瓜皮中的皂苷类成分可刺激肾脏增加尿液分泌，帮助排出体内多余水分。对于因饮水过多或轻度肾功能代谢异常引起的下肢浮肿，用冬瓜皮煎水代茶饮可能有一定缓解作用。需注意长期大量使用可能引起电解质紊乱，建议间断使用。
冬瓜皮含有的钾离子能调节体内钠钾平衡，减轻钠潴留导致的组织水肿。其多糖成分可改善微循环，促进组织间液回流，对妊娠期水肿、久坐久站引起的肿胀效果较明显。但严重心肾功能不全者不宜单纯依赖冬瓜皮消肿。
冬瓜皮的利尿作用可减少血容量，对高血压伴随的轻度水肿有辅助改善效果。其含有的丙醇二酸能抑制糖类转化为脂肪，间接减轻血管负担。建议与决明子、玉米须等配伍使用，避免单独长期服用。
夏季用鲜冬瓜皮煮水可缓解暑热烦渴，其清热作用能改善因高温引起的水钠潴留。搭配荷叶、白茅根可增强解暑利湿效果。脾胃虚寒者应配伍生姜片调和药性，防止腹泻等不良反应。
冬瓜皮性寒，体质虚寒者可能出现腹痛腹泻，建议炒制后使用。肾性水肿、肝硬化腹水等病理性水肿需配合药物治疗。使用期间应监测尿量变化，出现头晕乏力等电解质紊乱症状时停用。孕妇使用前应咨询中医师。
日常可将冬瓜皮晒干后储存，取10-15克煎水饮用，每周不超过3次。搭配适量运动促进血液循环，限制钠盐摄入增强消肿效果。若水肿持续超过3天或伴随呼吸困难、尿量锐减等症状，应及时就医排查心脏、肾脏等器质性疾病。服用利尿剂期间使用冬瓜皮需告知医生，避免药物相互作用。
