冬瓜具有利尿消肿、清热解暑、降脂减肥、润肺止咳等功效，适合多数人群适量食用。主要有促进水分代谢、辅助控制体重、改善暑热烦渴、缓解呼吸道干燥、调节血脂等作用。
冬瓜含水量超过95％，所含的葫芦巴碱能促进肾脏排泄功能，帮助排出体内多余水分。对于轻度水肿或排尿不畅的情况，食用冬瓜有助于缓解症状。需注意肾功能不全者应控制摄入量。
冬瓜热量仅为每100克12千卡，丰富的膳食纤维可延长饱腹感。其丙醇二酸成分能抑制糖类转化为脂肪，适合作为减重期间的膳食选择。建议连皮带瓤食用以获取更多膳食纤维。
冬瓜性微寒，含有天门冬素等解暑成分，能缓解夏季口渴咽干。传统用法常将冬瓜皮煮水饮用，或搭配薏仁熬汤。体质虚寒者应避免空腹大量食用。
冬瓜中的粘液蛋白可保护呼吸道黏膜，对秋冬季干咳、咽喉刺痒有缓解作用。常见食疗方如冬瓜蜂蜜饮，但糖尿病患者需替换甜味剂。合并感染时须配合药物治疗。
冬瓜籽含亚油酸等不饱和脂肪酸，能帮助降低低密度脂蛋白胆固醇。建议将冬瓜籽晒干后研磨入膳，每日摄入量控制在10克以内。已确诊高脂血症者仍需规范用药。
日常食用建议选择表皮完整、肉质坚实的冬瓜，可切块冷冻保存。烹饪时避免长时间高温炖煮以防营养流失，搭配海带、虾皮等食材能提升矿物质吸收。脾胃虚寒者可加入姜片调和寒性，腹泻期间应暂停食用。特殊人群如孕妇、糖尿病患者需根据体质调整食用量，出现腹胀等不适需及时停用。
