导致癌症的因素主要有遗传因素、环境因素、不良生活习惯、慢性炎症与感染、辐射暴露等。癌症的发生通常是多因素长期作用的结果，不同癌症的主导诱因可能存在差异。
部分癌症具有家族聚集性，如乳腺癌、卵巢癌等与BRCA基因突变相关，林奇综合征患者结直肠癌风险显著增高。这类患者存在特定抑癌基因或原癌基因的先天缺陷，导致细胞增殖调控异常。建议有家族史者定期进行基因检测和针对性筛查，但遗传因素仅占癌症病因的小部分。
长期接触苯、石棉、砷等化学致癌物可诱发白血病、间皮瘤等职业性癌症。空气污染中的多环芳烃与肺癌相关，饮用水中的亚硝胺增加消化道肿瘤风险。环境致癌物通常通过DNA损伤或表观遗传改变发挥作用，减少暴露是主要预防手段。
吸烟与肺癌、喉癌等13种癌症明确相关，烟草含70余种致癌物。酗酒可导致肝癌、食管癌，酒精代谢产物乙醛直接破坏DNA。高脂低纤饮食促进结直肠癌，加工肉类的亚硝酸盐是1类致癌物。缺乏运动与肥胖通过慢性炎症和激素失衡增加癌症风险。
幽门螺杆菌感染诱发胃癌，乙肝病毒与肝癌密切相关，HPV病毒导致宫颈癌和头颈癌。慢性胃炎、溃疡性结肠炎等炎症性疾病中，持续组织修复过程可能产生癌变。及时治疗感染和控制炎症可降低风险，如接种HPV疫苗预防相关癌症。
电离辐射如X射线、核辐射可引发甲状腺癌和白血病，紫外线辐射导致皮肤黑色素瘤。辐射通过直接破坏DNA或产生自由基致癌，接触史明确者应加强监测。医疗检查中的辐射需权衡利弊，日常需做好防晒和防护。
保持均衡饮食、规律运动、戒烟限酒等健康生活方式可降低约40％的癌症风险。建议定期参加国家推荐的癌症筛查项目，如乳腺癌钼靶检查、结直肠镜筛查等。出现不明原因消瘦、持续疼痛、异常出血等症状时需及时就医，早期癌症的治愈率显著高于晚期。特定高风险人群可考虑预防性措施，如乙肝抗病毒治疗预防肝癌。
