挑选优质党参需观察外观、气味、质地等特征，主要有根条粗壮、断面黄白、气味清香、质地柔韧、无霉变虫蛀五个要点。
优质党参根条呈圆柱形或圆锥形，直径通常超过1厘米，表面有明显纵皱纹。根头部常有密集环状横纹，下端渐细但不断裂。避免选择细弱分叉或短小的根条，这类党参可能因生长不良导致有效成分含量不足。
新鲜党参折断后断面呈黄白色至淡棕色，木质部与皮部分界清晰，可见放射状纹理。若断面发黑、发绿或有空心现象，可能已发生霉变或储存不当。部分劣质党参经硫磺熏蒸后断面过白，闻之有刺鼻酸味。
正品党参具有特殊清香，类似豆腥味但无霉腐气息。若闻到酸败味、霉味或化学药剂味，说明药材已变质或经过非法加工。可将党参在掌心搓热后嗅闻，气味更易辨别。
品质好的党参质地坚实而略带柔韧性，用手弯曲时不易折断。过于干硬的党参可能存放时间过长，有效成分已流失；过于松软的可能是未充分干燥或受潮变质。轻掐表皮应有轻微回弹，不应留下明显压痕。
仔细检查党参表面有无白色霉斑、黑色斑点或虫蛀孔洞。霉变党参可能产生有毒物质，虫蛀党参有效成分遭破坏。特别注意根头部皱褶处和断面边缘，这些部位易藏匿虫卵或霉变。轻微受潮的党参经晾晒后可继续使用，但霉变严重的必须丢弃。
购买党参时建议选择正规药店或中药材市场，优先选购带完整包装且标注产地、采收日期的产品。储存时应置于阴凉干燥处，可放入密封容器并加干燥剂。日常食用可取5-10克切片泡水或炖汤，但需注意体质虚寒者不宜过量服用，使用前建议咨询中医师辨证施治。
