大脑萎缩和老年痴呆不是同一种情况。大脑萎缩主要指脑组织体积缩小，可能由衰老、脑血管病变、神经退行性疾病等多种因素引起；老年痴呆则特指以认知功能进行性减退为特征的综合征，阿尔茨海默病是最常见类型。
1、定义差异大脑萎缩是影像学描述的形态学改变，可见于正常衰老；老年痴呆是临床诊断的疾病状态，需符合认知障碍标准。
2、病因区别大脑萎缩可能与脑缺血、创伤、酒精中毒等有关；老年痴呆主要与β淀粉样蛋白沉积、tau蛋白异常磷酸化等病理机制相关。
3、表现不同单纯大脑萎缩可能无症状；老年痴呆必然存在记忆力减退、定向力障碍等认知功能损害。
4、干预方式大脑萎缩需针对原发病治疗；老年痴呆需使用胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂等药物延缓进展。
建议出现认知功能下降时及时到神经内科就诊，通过头部核磁共振、神经心理学评估等明确诊断。
