大蒜可能有助于缓解部分感冒症状，但无法替代药物治疗。大蒜中的大蒜素具有抗菌、抗炎作用，可能对缓解鼻塞、咽喉不适等有一定帮助。
大蒜含有大蒜素等活性成分，这些成分在实验室研究中显示出抑制某些病毒和细菌的作用。对于普通感冒引起的轻微咽喉肿痛或鼻塞，适量食用生大蒜或饮用大蒜煮水可能减轻局部炎症反应。部分人群反馈咀嚼生大蒜后鼻腔通气改善，这与大蒜刺激黏膜促进分泌物排出有关。但需注意生大蒜对胃肠黏膜有较强刺激性，空腹食用可能引发胃痛。
大蒜不能杀灭已入侵细胞的病毒，对流感等严重呼吸道感染效果有限。当出现持续高热、脓痰、胸痛等细菌感染症状时，须及时就医使用抗生素治疗。大蒜素在高温烹煮过程中易分解，若希望通过饮食补充，建议将生蒜捣碎后静置10分钟再食用，或选择特殊工艺制作的蒜素补充剂。
感冒期间可尝试将1-2瓣生蒜切碎加入温蜂蜜水饮用，每日不超过3次。避免与抗凝血药物同服，手术前两周应停止大量食用。若出现胃部灼烧感或腹泻需立即停止食用。儿童、孕妇及胃溃疡患者应在医生指导下使用，不建议自行用大蒜替代药物治疗。保持充足休息、适量补充维生素C仍是缓解感冒的基础措施。
