大豆富含优质蛋白、不饱和脂肪酸、膳食纤维及多种维生素矿物质，有助于降低胆固醇、改善心血管健康、调节血糖、促进骨骼健康及缓解更年期症状。
大豆中的大豆蛋白和植物甾醇可抑制肠道对胆固醇的吸收，同时促进低密度脂蛋白胆固醇代谢。大豆异黄酮还能通过激活肝脏低密度脂蛋白受体，加速胆固醇分解。长期适量食用对高脂血症患者具有辅助调节作用。
大豆所含的亚油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸能改善血管内皮功能，减少血小板聚集。钾镁等矿物质可调节血压，大豆肽具有轻度血管扩张作用。流行病学研究显示规律摄入大豆制品人群冠心病发病率较低。
大豆膳食纤维可延缓胃排空速度，降低餐后血糖峰值。大豆蛋白能提高胰岛素敏感性，其糖苷酶抑制剂成分可减少碳水化合物分解。对于2型糖尿病患者，每日摄入适量大豆制品有助于糖化血红蛋白控制。
大豆异黄酮具有类雌激素作用，能抑制破骨细胞活性，促进钙质沉积。每百克大豆含钙量超过牛奶，配合丰富的镁、锌等微量元素，对预防骨质疏松症具有双重保护作用，尤其适合绝经后女性食用。
大豆异黄酮能与雌激素受体选择性结合，调节下丘脑体温中枢功能。临床观察发现每日摄入含60毫克异黄酮的大豆制品，可使更年期女性潮热发作频率减少，对激素替代疗法禁忌者尤为适宜。
建议将大豆摄入量控制在每日30-50克（干重），优先选择发酵豆制品如纳豆、味噌以提高营养利用率。肾功能不全者需限制摄入量，甲状腺疾病患者应避免大量生食。搭配谷物食用可提高蛋白质生物价，烹饪时充分加热能破坏胰蛋白酶抑制剂。对大豆过敏人群应严格避免相关食品。
