醋一般能缓解辣味，其酸性成分可中和辣椒素带来的灼烧感。
辣椒中的辣味物质辣椒素属于碱性化合物，醋酸能与其发生酸碱中和反应，降低对口腔黏膜的刺激。实验表明，食用含5％醋酸浓度的食醋后，辣味感知强度可降低。酸性环境还会暂时改变舌面受体对辣椒素的敏感度，这种缓解作用在食用醋后1-3分钟内最为明显。但需注意醋无法分解已与神经受体结合的辣椒素分子，其缓解效果具有暂时性。
部分人群使用醋解辣时可能出现反流不适，胃食管反流患者应谨慎尝试。高浓度醋可能损伤牙釉质，建议用清水漱口稀释。对醋过敏者可能出现口腔黏膜水肿等反应，这类情况需改用冷藏全脂牛奶或含糖饮品缓解效果更佳。糖尿病患者选择无糖酸奶替代既能缓解辣感又可避免血糖波动。
除醋外，冷饮能通过低温麻痹神经末梢减轻灼痛，全脂乳制品中的酪蛋白可包裹辣椒素分子。日常处理辛辣食物时可准备多种解辣方案，根据个人体质选择。若误食超辣食物出现持续呕吐或呼吸困难，需立即就医处理。
