赤小豆具有利水消肿、健脾祛湿、解毒排脓等食疗作用，适合水肿、脚气、黄疸、痈肿疮毒等症状的辅助调理。
赤小豆含有丰富的钾元素和皂角苷，能促进体内钠离子排出，帮助缓解因水液代谢异常导致的面部浮肿、下肢水肿。对于慢性肾病或妊娠期轻度水肿，可搭配薏苡仁煮粥食用。需注意严重肾功能不全者应控制摄入量。
赤小豆归脾经，其膳食纤维和B族维生素能改善脾胃运化功能，对湿气重引起的食欲不振、大便黏滞有调节作用。夏季可与冬瓜、茯苓配伍炖汤，湿热体质者每周食用2-3次为宜。糖尿病患者需计算主食总量。
赤小豆中的鞣质和多酚类物质具有抑菌消炎特性，传统医学用于辅助治疗皮肤化脓性感染。外敷可配伍蒲公英捣碎成糊，内服常与金银花同煎。皮肤溃烂面积较大或伴有发热时应及时就医。
赤小豆的植物甾醇和可溶性膳食纤维能干扰胆固醇吸收，对轻度血脂异常有一定改善作用。建议高血脂人群用赤小豆替代部分精米白面，搭配燕麦制作杂粮饭。服用降脂药物者需监测血脂变化。
赤小豆富含铁元素和花青素，能改善缺铁性贫血引起的面色萎黄，其抗氧化成分有助于延缓皮肤衰老。女性经后可搭配红枣、枸杞熬制甜汤，但糖耐量异常者应减少糖分添加。
食用赤小豆需提前浸泡4-6小时使其软化，避免与含草酸高的菠菜同食影响矿物质吸收。日常建议每次食用量控制在50-100克，每周不超过4次。阴虚内热者可能出现口干症状，可配伍麦冬调节。出现过敏反应或消化不适应立即停用，慢性病患者使用前建议咨询中医师。
