茼蒿一般能促进食欲，其特殊香气和膳食纤维有助于刺激消化液分泌。茼蒿含有挥发性精油、胡萝卜素及B族维生素等成分，可通过调节胃肠功能改善食欲不振。
茼蒿特有的蒿类芳香物质能直接作用于嗅觉神经，反射性促进胃酸和消化酶分泌。其嫩茎叶中的膳食纤维可温和刺激胃肠蠕动，缩短食物在胃内停留时间，从而产生饥饿感。茼蒿含有的胆碱成分还能调节自主神经功能，对功能性消化不良引起的食欲减退有一定改善作用。烹饪时建议清炒或涮煮，避免高温久煮破坏活性成分。
部分人群食用茼蒿后可能出现反酸或腹胀，这与其中菊科植物特有的倍半萜内酯成分有关。胃肠敏感者空腹大量进食可能刺激黏膜，反而加重饱胀感。茼蒿的粗纤维质地对口腔溃疡或食管狭窄患者可能造成机械性刺激，需切碎后烹调。甲状腺功能异常者需注意其含有的少量硫氰酸盐可能干扰碘吸收。
将茼蒿与富含维生素C的彩椒同炒可提高铁吸收率，搭配香菇能增强鲜味刺激食欲。储存时建议用湿纸巾包裹根部直立放置，避免叶片萎蔫影响口感。若长期食欲不振伴随体重下降，需排查慢性胃炎、甲状腺功能减退等病理性因素。
