茼蒿具有一定清肺化痰的作用，适合痰热咳嗽、肺热燥咳的人群适量食用。茼蒿含有挥发油、胆碱、维生素A等成分，有助于稀释痰液、缓解呼吸道不适。
茼蒿中的挥发油成分如α-蒎烯、柠檬烯等能刺激呼吸道黏膜，促进痰液排出。其富含的膳食纤维可吸附肠道毒素，间接减轻肺部负担。维生素A有助于维持呼吸道上皮细胞完整性，增强局部防御能力。传统医学认为茼蒿性凉味甘，归肺经，对肺热引起的咳嗽痰黄、咽喉肿痛有辅助改善作用。现代研究显示其提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等呼吸道常见致病菌有抑制作用。
肺寒咳嗽者不宜多食茼蒿，可能加重畏寒、痰白稀薄等症状。慢性阻塞性肺疾病急性发作期、支气管哮喘未控制时，单靠茼蒿难以达到治疗效果。部分人群食用后可能出现胃肠道不适，与其中含有的菊科植物特有成分有关。茼蒿与部分抗凝药物同食可能影响药效，服药期间需咨询医生。
可将新鲜茼蒿焯水后凉拌，或与百合、白萝卜炖汤增强润肺效果。痰多黏稠时可搭配枇杷叶、梨皮煮水饮用。长期吸烟者建议每周食用2-3次，每次100-150克为宜。若咳嗽持续超过两周、痰中带血或伴有胸痛，应及时进行胸部CT检查。日常需保持室内空气流通，避免接触油烟、粉尘等刺激性物质。
