冬瓜具有清热解暑、利尿消肿、润肺化痰等食疗作用，适合暑热烦渴、水肿胀满、痰热咳嗽等人群食用。冬瓜含有丰富的维生素C、钾及膳食纤维，低热量且含水量高，有助于调节代谢和促进排毒。
冬瓜性微寒，归肺、大小肠经，夏季食用可缓解暑热引起的口渴、烦躁。其高含水量（约96％）和电解质成分能帮助补充体液，预防脱水。传统食疗方如冬瓜薏米汤，适合湿热体质者调理。
冬瓜富含钾（每100克约含130毫克）且钠含量极低，能促进体内多余水分排出，改善轻中度水肿。临床常用于辅助缓解妊娠水肿或肾病综合征患者的轻度浮肿，常与赤小豆配伍增强效果。
冬瓜瓤所含葫芦巴碱等成分具有稀释痰液作用，对风热咳嗽或慢性支气管炎患者的黏稠痰液有改善效果。建议连皮带瓤煮水饮用，或与杏仁、梨配伍增强润肺功效。
冬瓜中的膳食纤维和皂苷类物质可延缓糖分吸收，动物实验显示其提取物能改善胰岛素敏感性。糖尿病患者可用冬瓜皮30克煎水代茶，作为饮食辅助管理手段。
每100克冬瓜仅含12千卡热量，其高纤维高水分特性可增加饱腹感。建议替代部分主食食用，如冬瓜海带汤或清炒冬瓜，需配合运动才能达到理想减重效果。
食用冬瓜时建议保留皮和籽以增强食疗效果，体质虚寒者应搭配生姜烹调。每日摄入量控制在200-300克为宜，肾衰竭患者需限制摄入量。出现严重水肿或痰中带血等症状时，应及时就医而非依赖食疗。长期保存可切片晒干制成冬瓜茶，但糖分添加需谨慎。
