亚硝酸钠是防腐剂，使用这种工业盐腌渍的肉不仅口感好，颜色也好看一些，更为重要的是可以大大缩短加工时间.我们都知道亚硝酸钠是一种公认的致癌物质。
所以国家对食品加工添加防腐剂和色素是有严格要求的，亚硝酸钠可以添加，但有严格的标准,正常情况下应严格控制在30毫克以下,少量实用对人体无害
亚硝酸钠有毒。人如果食用含有亚硝酸钠的食物，亚硝酸钠进入血液后，把亚铁血红蛋白氧化为高铁血红蛋白，使血液失去携氧功能，而造成组织缺氧。表现症状为口唇、指甲、皮肤发紫，头晕、呕吐、腹泻等，严重的可以使人因缺氧而死亡。由于亚硝酸钠外观类似食盐，因此要严防把它误当食盐食用。
腐烂的蔬菜等也含有亚硝酸钠等亚硝酸盐类，不能食用。
除上述的急性中毒以外，亚硝酸盐类还对人有致癌作用，应加以注意。
