玳瑁是一种个体较小的海龟,壳长约半米多. 它的甲壳上的盾片呈覆瓦状排列,椎盾菱形,后部缘盾的游离缘成凹凸不平的锯齿状,总盾片数为十三枚,所以又称十三棱.成年玳瑁甲壳呈鲜艳的黄褐色,是制造眼镜框架和其他工艺口的上等原料.
玳瑁形态 为较大型海产龟类.头部具对称鳞片,鼻孔位于吻端,上颌钩曲,嘴形似鹦鹉.幼时背面角板呈覆瓦状排列,随年龄增长而趋于平铺状.颈角板较宽,椎角板5板,肋角板每侧4块,第二块最大；缘角板每侧11块,体后段的呈锯齿状,两块臀角板之间有一缝隙.四肢呈浆状,前肢较大,具2爪,后肢较小,具1爪.尾短小.体长60～170cm.背面角板呈褐色,有浅黄色小花纹；腹面黄色,具有光泽.分布我国北至山东,南至海南岛的海域.角板入药.四时均可捕获.
